לפני אושוויץ: אסירים יהודים בחנות הריכוז לפני המלחמה

יהודים היו בין האסירים הראשונים בחנות המרכז המאולתרים שהוקמו זמן קצר אחרי עלייתו של היטלר לשלטון. הם מחנות מאולתרים, שהשליטה בהם נתונה בידי מנגנונים שונים, התפתחו עם השנים לכדי מערכת טרור אחידה בשליטת הס"ס, אבל כבר מהימים הראשונים להקמתם נידונו היהודים שנכלאו בהם להתעללות קיצונית, לעבודת עונשין ואף לרצח. המה המוקדמים היו אבן דרך בנתיב הטרור שביקש לבודד את היהודים בגרמניה מכלל ציבור חנות העסק 1939-1933. הספר לפני אושוויץ שופך אור חדש על מחנות הריכוז הנאציים 1939-1933, על תפקידם בהתפתחות של המדיניות האנטי־יהודית בגרמניה ועל מקומם בתוכנית הנאצית לבניית רייך שלישי נקי מיהודים. קים וונשמן עיינה במקורות ארכיונים שלא נחקרו בעבר, גבשה את שפע שהעלתה במחקרה לכלל מחקר מרתק על מחנות הריכוז לפני מלחמת העולם השנייה, היא מציגה מידע חדש ורב ערך על מחנות ידועים, ובהם דכאו ובוולד, ועל מחנות ששמם אינו מוכר לציבור הרחב. מערכת מחנות המרכז הייתה כלי חיוני לשלטון שבדק את גבולות הכוח שלו וניסה לקנות שביתה בלבבו של הציבור הגרמני ובמחשבותיו. בשום מקום לא התגלמו הדרתם של היהודים והפיחות שחל במעמדם מאזרחים גרמנים בני הדת היהודית לפורעי חוק יהודים בגרמניה בקיצוניות ובאכזריות כמו במחנות הריכוז. וונשמן מסרת בחמלה את דמויותיהם של אסירים יהודים ואת גורלם, ומתארת את השפעתם של המחנות על האסירים ועל השומרים וכן על הציבור היהודי ועל הציבור הגרמני. מתוך הדיון המעמיק מצטיירת התמונה הגדולה של מאסר היהודים בחנות הריכוז המוקדמים בהקשר של רדיפת היהודים לפני המלחמה. בתוך כך מתוארת ההתפתחות של המחנות המוקדמים מראשיתם ועד שהיו לסמל אוניברסלי של הטרור הנאצי ושל רדיפת היהודים בשואה.