פריצת הדרך המהותית ביותר בחקר שואת יהודי ברית-המועצות התחוללה עם פתיחתם של ארכיונים סובייטיים בסוף שנות השמונים ותחילת שנות התשעים. עדויות רבות על השואה נאספו גם מעולים שבאו לישראל בשנות התשעים. במחקר מודגשים מאפייניה הייחודים של השואה בשטחים הכבושים של ברית-המועצות ובשטחים שסופחו.
הספר זכה בפרס הזיכרון של קרן יעקב בוכמן ז"ל לשנת 2004.